Avion spatial IXV : l’Europe fait ses preuves

Le prototype s'est élevé jusqu'à 420 kilomètres d'altitude avant d'amorcer sa descente à la vitesse de 7,5 km par seconde. Freiné par un parachute, il a ensuite amerri en douceur dans l'Océan Pacifique et a été récupéré par bateau. Avec ce vol, l'Europe spatiale a démontré sa maîtrise de la technologie de rentrée contrôlée dans l'atmosphère, domaine où Américains, Russes et Chinois avaient une longueur d'avance. Une réussite suivie par notre spécialiste de l'espace, Jeremy Wilks, depuis le centre de contrôle de l'ESA à Turin :

' L'atmosphère au centre de contrôle est maintenant à la détente et aux réjouissances. Les données du prototype sont bien arrivées, la mission est un énorme succès et va permettre de développer toutes sortes d'autres missions et d'engins spatiaux dans les vingt prochaines années,' a-t-il rapporté.